Un viaje por el río subterráneo el Zapote
en Las Grutas de la Estrella
(Estado de México)
Muy cerca de Tonatico, un poco
más allá de Ixtapan de la Sal, encontramos estas maravillosas grutas,
mucho menos imponentes que las de Cacahuamilpa, pero ciertamente igual
de impresionantes, sus formaciones de estalactitas y estalagmitas son
tan abigarradas que parece un milagro que ese asombroso paisaje subterráneo
haya sido diseñado tan acuciosamente por la madre naturaleza a través
de miles de años.
Las Grutas de la Estrella tienen
dos paseos: uno para el turista común, que es la visita por sus diferentes
salas, en donde se pueden admirar las caprichosas formaciones, a lo largo
de un camino de cemento que goza de una iluminación que favorece mucho
lo ya de por si hermoso del lugar. Y otro para el visitante más temerario;
de febrero a junio se puede hacer un recorrido de tres horas y media por
el río subterráneo El Zapote.
La Historia
Un vasto paisaje de un verde intenso nos recibió al llegar al sitio de
las grutas, después de bajar al fondo de la cañada siendo ahora parte
de lo que antes dominábamos en la altura, escuchamos el tranquilizante
rumor de un río.
La fría boca de las grutas nos esperaba con mas secretos
de los que el paseante imagina, debajo de las abigarradas formaciones
corre el río subterráneo el zapote, en donde comenzá nuestra aventura. Equipados con lámparas sumergibles,
arneses y chalecos salvavidas la emoción y el nerviosismo eran parte de
Una bajada en rapel de unos 20 metros en la oscuridad, y después un descenso con cable por las rocas
nos llevo hasta el río, de ahí el recorrido, en la vasta cueva, nos llevo
por tierra y por agua, en cavernas pobladas por murciélagos y alguno que
otro extraño insecto capaz de sobrevivir en esas condiciones extremas,
en las profundidades se encuentra un lugar que albergaba antiguos ídolos
prehispánicos, se cuenta también que era refugio de fugitivos en la revolución.
Además de la fascinante sensación
de estar en las entrañas de la tierra, el recorrido tiene su partes emocionantes
que no son solo la oscuridad y el silencio solo interrumpido por el correr
del río o los chirridos de los murciélagos, hay que aventurarse a nadar
por pozas profundas y frías, además de hacer un descenso intrincado a
una de las pozas; para poder salir de la gruta hay que aventurarse a hacer
un salto de unos 2 metros al agua, y nadar hacia la salida, una vez afuera
la luz del sol y el deslumbrante paisaje logran una sensación de plenitud.
Afuera hay una poza en la que uno puede nadar por un rato antes de recorrer
por entre la selva el camino de regreso. Una experiencia que tiene que ser vivida, por que las palabras solo la limitan.
Datos de interés:
Diferencia entre las estalactitas y las estalagmitas: las primeras son las que nacen del techo, las segundas las que se forman debajo de una estalactita por el goteo de esta.
Estas formaciones se dan por el goteo
de agua que contiene sales minerales y a través de los años van formando
estas maravillosas columnas, que por dentro son huecas, en las puntas
de las estalactitas podemos darnos cuenta de esto si proyectamos la
luz de nuestra linterna. Por el contrario las estalagmitas son formaciones
sólidas, pues por ellas no corre el agua sino que al contrario, escurre. |
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Hay 3 diferentes clases de
murciélagos que habitan estas cuevas, los que comen insectos, los que
comen frutas y los que se alimentan de la sangre de mamíferos, el guano
de estos últimos tiene un penetrante aroma a amoniaco.
Reglas básicas de visita
a una gruta:
- Respetar las formaciones, esto incluye no romperlas y no tocarlas,
cada centímetro cúbico de estalactita o estalagmita, le lleva a la naturaleza
aproximadamente 50 años, el romperlas o dañarlas significa una perdida
irreparable e irreversible, así mismo al tocarlas dejamos grasa sobre
ellas que impide por mucho tiempo que se sigan acumulando las sales
minerales que son el material de estas formaciones.
- No hacer demasiado ruido
para no alterar a los murciélagos de los cuales estas grutas son su
hogar.
- No comer o beber dentro
de la gruta para no dejar restos o basura que es ajena al lugar y así
no alterar su ecosistema.
Es muy importante que conservemos de una forma respetuosa, responsable y sustentable nuestros atractivos y recursos naturales.
Cómo llegar:
En coche Por la carretera a Toluca se va uno hacia Ixtapan de la Sal
pasando esta a 5 minutos se encuentra Tonatico y unos metros más adelante
esta la desviación a las Grutas de la Estrella. El recorrido por el río subterráneo incluye
el equipo, cuerdas, arneses, chalecos salvavidas y lámparas. Las grutas permanecen abiertas de martes a domingo de 10:00 a 17:30 horas.
Dónde comer y dormir:
En Tonatico hay varias opciones de hospedaje y alimentación.
Referencia:
Secretaría de Turismo del Estado de México
Delegación estatal de SAGARPA
Ayuntamiento de Tonatico
Información sobre cuevas (Inglés)
Comisión Nacional de Áreas Naturales Portegidas.
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