Al momento en el que el meteorito entra a la atmósfera, hubo un impresionante destello en el cielo más luminoso que el sol. Debido a la presión que ejercía sobre la atmósfera justo a un segundo antes de tocar tierra, ésta ya estaría fundiéndose.
La explosión fue aún más grande de lo que podemos imaginar actualmente. Fue mayor a todas las armas nucleares del mundo explotando en un mismo lugar: Un estallido equivalente a 10 trillones de megatones de TNT. Fue tan grande y profundo el impacto que levantó millones de toneladas de escombros a 60 km de altura, las laderas del cráter se levantaron tan alto que colapsaron en sí mismas. La onda de choque se propagó hasta los Estados Unidos y parte de Centroamérica destruyendo todo a su paso, no hubo nada que lo sobreviviera. Después del impacto, el hollín lanzado a la atmósfera oscureció todo el cielo comenzando lo que llamamos actualmente como invierno nuclear y debido al tipo de suelo de Yucatán, -
piedra caliza-, se produjeron gases que provocaron lluvias ácidas. En las primeras semanas la falta de luz solar interrumpe el proceso de la fotosíntesis, las plantas y el
plancton mueren, para este momento la cadena alimenticia se rompe y comienzan las extinciones en masa. Seguramente pasaron muchas décadas para que la tierra lograra estabilizarse y que las especies que sobrevivieron al impacto comenzaran a prosperar.
Sin duda este pequeño y amigable pueblo esconde en sus profundidades muchos misterios que faltan por conocer e investigar, me da gusto saber que la
NASA propuso a la UNESCO convertir esta zona en Patrimonio Científico de la Humanidad y que al parecer está proyectado un museo temático en Chicxulub sobre este acontecimiento, que seguramente llamará la atención de muchos viajeros y científicos que llegarán a conocer e investigar el lugar y que, ojalá con el ingenio de los lugareños, pueda convertirse en un proyecto sustentable, ecológicamente responsable y sobre todo, en otra fuente de ingresos para este pequeño pueblo maya.
En este recorrido busqué las marcas y las historias o simplemente la imaginación de un acontecimiento que pasó hace millones de años. Pero el resultado fue que encontré todas las consecuencias de dicho acontecimiento: la majestuosidad de la naturaleza que sigue evolucionando y encuentra su camino, las maravillas que esta nueva especie dominante ha realizado hasta ahora. No cabe duda de que en este recorrido y en todos en general, hay que estar abierto a la aventura y dejarse sorprender todo el tiempo.
La ruta en la zona de Impacto.
Esta ruta es muy grande e interesante. Abarca las ciudades, poblados, haciendas henequeneras, conventos, zonas arqueológicas y áreas naturales que están dentro del cráter.
Zona costera.
En la zona costera abarca áreas naturales muy hermosas como la
Ría de Celestún con sus santuarios de flamencos o las playas poco exploradas de
Sisal, el ambiente cosmopolita de Puerto Progreso, Chicxulub Puerto epicentro de la ruta, Telchac Puerto con su ambiente bohemio y tranquilo, los manglares de San Cristo a 10 km de Telchac Puerto, donde se recorren en bote hasta llegar a su cenote. Dzilam de Bravo y su hermosa reserva El Parque de San Felipe que es ideal para la observación de aves.
Zona interior.
En la península está toda la zona o anillo de cenotes que va desde los pequeños pueblos de Chochola, Tecoh, Cuzamá, Hoctún, Motul, hasta Izamal y Dzilam de Bravo. Las haciendas henequeneras como la de Yaxcopoil, Ochil, Katanchel y San José Cholul, sólo por mencionar algunas. Las zonas arqueológicas más importantes dentro de la zona de impacto son Dzibilchaltún, Mayapán, Aké y Xcambó. Esta última, que significa -lugar de cangrejos o cocodrilos-, se encuentra muy cerca de Chicxulub Puerto y a sólo 6 km de Telchac Puerto. Xcambó fue el principal proveedor de sal y de intercambio comercial con la ciudad de Izamal. A finales de mayo se celebra en esta zona arqueológica una fiesta a la Virgen María, siendo una fiesta muy interesante y típica.
Datos de interés.
Hasta hace apenas unas décadas no se había podido comprobar cuál fue el motivo que llevó a la extinción a los dinosaurios que llevaban 160 millones de años como especie dominante en el planeta: ¿Qué fue lo que ocurrió en el período conocido como el límite Cretácico - Terciario o K/T? El científico y premio Nobel
Walter Luis Álvarez propone en la década de los 80´s que tuvo que haber sucedido un gran cambio climatico a nivel global para provocar una extinción de esa magnitud y que este cambio fue originado en parte por el impacto de un gran meteorito o cometa ya que se encontraron grandes cantidades de
iridio -un elemento muy escaso en la corteza terrestre pero muy común en los meteoritos- en las capas de tierra que corresponden al período de la extinción en masa. Pero nadie había podido comprobar esa hipótesis, ya que no se había encontrado un cráter de tan enormes proporciones que justificara dicho cambio radical. Fue PEMEX en la década de los setenta que, buscando petróleo, localizó el cráter en aguas cercanas a Yucatán, pero nunca se hizo la relación. Fue hasta la década de los 90´s que la UNAM y la NASA analizaron las muestras de los pozos hechos por PEMEX y se confirmó la teoría de una estructura de impacto con una edad de 65 millones de años.
Cómo llegar:
La zona de impacto es enorme, prácticamente una cuarta parte del estado de Yucatán, así que lo más recomendables es tomar Mérida como punto de llegada para conocer toda la zona.
- En automóvil a Chicxulub Puerto: saliendo de Mérida por la autopista 261 con dirección a Puerto Progreso, justo antes de llegar al puerto hay una desviación a la derecha rumbo a Chicxulub Puerto y Telchac Puerto.
- En transporte público: desde la terminal de camiones de Mérida salen autobuses a Progreso, llegando ahí desde la plaza principal hay pequeños camiones que llegan a la Plaza de Chicxulub.
Dónde comer y dormir:
- En Progreso, sobre el malecón hay muchos restaurantes que ofrecen gran variedad de comida. En Chicxulub a pesar de que no tiene la misma oferta que Puerto Progreso lo más recomendable es preguntar a algún lugareño y seguramente será una buena recomendación.
- En Mérida hay gran variedad de hospedaje, desde los hoteles de gran turismo hasta
hostales y bed and breakfast. Si se prefiere dormir en Progreso hay algunos hoteles económicos y
Bed and Breakfast. También se puede hospedar en la
Hacienda de Yaxcopoil y sentir toda la afmosfera de este lugar.
Referencias:
Secretaría de Turismo de Yucatán.
Hacienda de Yaxcopoil.
Municipio de Chicxulub Pueblo.
Proyecto Itzaes - Chicxulub Puerto.
Diario de Yucatán - El Cráter de Chicxulub.
ICDP - International Continental Scientific Drilling Program.
Paleomap Project - Mapa de la Tierra hace 65 million de años.
Super Comet, after the Impact, Stefan Schneider, Discovery Comunications 2007.
